朱元璋于元至正十二年，濠州参加郭子兴起义军，洪武元年正月，在应天府即皇帝位，从洪武元年至崇祯17年，大明疆域面积变化如下:洪武元年，朱元璋所控制的疆域范围:至正十六年攻占集庆路，改名应天，至正二十四年称吴王。
翻开明朝时期的地图，会发现一个很有趣的地方，古代的西域，今天的新疆维吾尔自治区，并不在明朝疆域范围内。这一大块地方在明朝的地图上，并不属于明朝，因为有明显的颜色区分，明朝疆域最西部，在永乐鼎盛时期也只到哈密卫。
