舶兰礁呈卵圆形，长约1.8公里，宽约1.3公里。涨潮淹没，退潮时可露出海面近1米。我国渔民向称该礁为“高佛”。1935年公布名称为彼得来礁。1947年和1983年政府公布名称均为舶兰礁。舶兰礁礁盘舶兰礁舶兰礁在南沙最大群礁郑和群礁的北端。
这座岛屿西濒南海，东临苏禄海，是连接吕宋岛和加里曼丹岛的重要通道，岛屿呈东北 - 西南走向，长约 423 公里，最窄处仅 9 公里，最宽处约 45 公里，总面积约 1.18 万平方公里 ，岛上生活着约 31 万人口。
1992年6月20日，美国纽约《世界日报》头条位置刊出一则中国新闻：中国考古学家南沙勘探，首次寻获珍贵文物。这些文物的出土，证明了中国南方先民早在秦汉时期，就已经在郑和群礁进行生产生活。它们更毫无疑问的显示了，中国早在两千多年前就领先于全世界任何一个国家，发现了南沙群岛诸岛礁。
