他在旧上海滩的流氓帮会中，是个首屈一指的人物，势力遍布上海滩的各行各业，不要说一般老百姓不敢惹，就是国民党政府的达官贵人，对他也不敢稍加怠慢。但有一个人，却使杜伤透脑筋，甚至不得不委曲求全，以求相安无事。
谱名玉清，别名鼎、擎宇，字九光，绰号九哥，民国时期斧头帮帮主和刺客。早年参加同盟会，武昌起义后，曾与乡人李元甫、王传柱等在庐州举事响应，后失败，亡命上海，在上海组织安徽人士成立同乡会，并以此为基础踏入江湖，1921年创建斧头帮，与黄金荣、杜月笙等互争地盘。
上海滩，杜月笙、黄金荣、张啸林三人，风头凛凛。谁才是真正的风头？或许有人会说杜月笙，实际上黄金荣在江湖上的地位更高，只是杜月笙更为狡猾。不仅如此，杜月笙的影响力早已超越江湖，拓展至更广阔的领域。时至清末民初，青帮分为八个辈分：“圆明行理”和“大通悟觉”。
在上海三大流氓大亨中，杜月笙当时最会做人，手段最厉害的那一个，仅仅用了十年，便从一个小混混成为了上海的地下土皇帝，光绪14年，杜月笙出生于江苏省川沙厅，四岁丧母，六岁丧父，只上过半年的私塾，便去闯荡社会了，他曾经卖过水果，当过学徒，不过因为好赌，没攒下什么钱，幸运的是在此期间杜月笙结识了不少朋友，还参加了码头上的帮派，依仗帮会势力，他在轮船码头干着敲诈勒索，走私，贩毒的行当，一次偶然的机会。
引子＊本文摘自《上海青帮》[澳]布赖恩·马丁。有兴趣的可以去考古，作为缘起于布赖恩·马丁在澳大利亚国立大学的博士论文《1920-1937年的上海青帮：杜月笙的崛起》的中国研究著作，学究味比较浓厚，相比国人的回忆录可读性要差的多。
