聊起这段历史，研究天安门广场20多年的学者闫树军如数家珍:“天安门广场是世界名城最大的广场，而在明清两朝的时候，是没有广场的。辛亥革命民国成立，1913年1月1日天安门广场向普通民众开放，但是没有真正形成一个广场的概念。”
近代以来中国社会发生了巨大变革，很多触发巨变的政治、历史事件都发生在天安门广场。天安门广场与近代中国的革命、建设、改革、复兴事业紧密相连，其空间形态和功能也随之发生变化，折射出中华民族走向伟大复兴的发展历程。
每天凌晨三点多，当很多人还沉浸在睡梦中时，一场“百米冲刺”就已经在天安门上演了。一大群人像拉满弓的箭一样，跨着大步，甩着膀子，往天安门广场上冲。他们的目标，是抢到广场最前排的好位置，用最近的距离亲眼看一次升旗仪式。稍微比别人慢几分钟，可能就得排到几十圈外。
