二战时期，日本和德国一样提出了一个以自己为中心的占领统治设想，这就是所谓的“大东亚共荣圈”，在日本的设想里，日本将和德国结盟，双方共同占领世界，其中德国以欧洲为主，日本以亚洲为主，并且日本狂妄的要将太平洋变成日本的内海，可以说日本的野心极大。
东亚各国积极应对全球化和地区化两大并行的世界潮流，在拥抱全球化浪潮的同时，全面融入地区一体化，开始将东亚共同体视为未来东亚秩序的愿景。东亚有三个传统的地区秩序，即中国主导的朝贡体系，美国寻求的门户开放体系，日本主导的“大东亚共荣圈”。在古代东亚，中国是地区秩序的主导构建者。
其覆盖地区包括东亚、东南亚以及南亚和大洋洲的部分地区，主张在日本的带领下从欧美列强的统治中解放亚洲，建立相互尊重、彼此独立、共存共荣的新秩序之政治联合体，实质上成为日本进行大东亚战争，扩张帝国主义的依据。
日本，尽管地域有限，却怀揣着宏大的野心，自明治维新以来，日本迅速工业化，成为亚洲唯一能与欧美列强比肩的国家，在与沙俄的军事对抗中取得胜利后，日本更是自信满满，自诩为亚洲的佼佼者，并踏上了军国主义的道路，伊藤博文时期制定的侵占中国的大陆政策，已无法满足日本的贪婪欲望。
如题，日本本可以迅速拿下整个东南亚，包括美属菲律宾，美国没有借口参战，或者说参战的时间要晚至少一年以上，日本完全可以占领东南亚并得到丰富的战略资源，然后由印度洋进入中东，与德军会师夹击苏联，干嘛非要偷袭美国珍珠港？
