晚清时期留下了不少老照片，这些照片可以让我们看到一百多年前的中国社会百态。缠足的目的在限制脚的成长，并把已成长的脚拗折弯曲，所以缠足的年龄自然是愈小愈好，愈小脚愈软愈容易裹小，但是太早裹足，又怕它脚裹好了不会走路，也怕她年纪太小，无法忍痛，所以一般都在妇女会走路以后才开始裹脚。
三寸金莲，俗称缠足，民国时期至今习惯称之为“裹小脚”老百姓俗称的“小脚老太太”。北宋文学大家苏东坡先生有诗云：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去。只见舞回风，都无行处踪。偷穿宫样稳，并立双趺困。纤妙说应难，须从掌上看”。古代许多有名的大文豪都有过赞扬三寸金莲的诗。
在古代，女性的地位极其卑微，不但被当作男人的附庸，而且受到各种社会环境的束缚。在封建制度的影响下，产生了许多可怕的恶习，“裹脚”就是其一。裹脚是指用布将女性的脚紧紧缠绕起来，使其变得扭曲缩小。那时，人们认为脚越小，越美丽。裹脚通常是在女性四至五岁时开始的。
缠足是中国封建社会中的一项陋习，但因为太摧残女性的身体，并且其背后的变态审美以及用处，早已经被孙中山先生废除，也被广大民众摒弃了，但是令人万万没想到的是，在如此开放先进的2023年，这样的陋习竟然卷土重来了!
在一个青黄不接的年成天，姥爷捋了捋山羊胡须，纵了纵肩上的扁担，扁担上一头挑着做童养媳的姥姥，一头挑着磨小磨香油的家什，使出全身力气这么一甩，在空中划了一道灿若彩虹的弧线，便撂过黄河从河南密县甩到了山西垣曲，定格在了一个叫西湾小山村。
