“五服”在时下是个热门话题，其内涵意义有许多解释，但总的倾向是：“五服”是指吾辈人，也就是五代人，以自己为参照，往上是父、祖父、曾祖父、高祖父，为上“五服”；往下是子、孙、重孙、玄孙，为下“五服”。上下“五服”合起来就是“九族”。有人创作出“五服九族图表”，网上到处都是。
中华民族文化在世界各国中可以说是独树一帜，我们的民族文化不仅体现在家国情怀之中，更是体现在我们特殊的亲族文化之中，比如血缘亲疏、长幼有序等等。在民间，我们常听到一句俗语，叫“亲不过五服”，于是很多人都觉得，出了五服就不是亲戚了。
中国自古以来都被誉为是礼仪之邦，中国拥有上下5000年的悠久历史文化，在中国的传统文化当中，有许多各种各样的传统习俗。其中，五服是中国传统文化当中的一个重要概念，许多生活在现代的人都不知道五服是什么东西。
人们常说的“五服”其实就是五代或者五辈儿，如果传到第六代就算是出五服了。一般的同姓同祖的人家不会轻易分支排辈儿的，除非是庶出的人，受尽了家族的歧视，或者庶出后代人中出了名人或者佼佼者，才会另立门户单独排辈儿。
