有关明朝灭亡的历史学解释有很多种，但一般都会提及“万历三大征”，即万历末年国内外的三场战役。这三场战役都耗费了惊人的财政收入，动摇了明朝的根基。而这三场战役中，影响最大的当数万历朝鲜之役，中日韩三国都卷入其中。
万历二十三年（公元1595年）一月，日本太阁丰臣秀吉身着明式衣冠，满心欢喜地等待明朝使节宣读明朝国书。朝鲜战场的爱将小西行长回报，明朝答应了自己的全部要求，包括天皇迎娶明朝公主、朝鲜割让一半国土并送王子到日本为质等条件，这说明大明朝已经被日军打服了，自己建立了日本前所未有的功业。
最后双方商定，沈惟敬回国请示圣意，日本与朝鲜双方休战50天，老沈回到辽东时，名将李如松已剿灭叛军，准备率军入朝作战，后者大手一挥，把这老头儿给我绑了，沈惟敬敏锐地意识到，这是要卸磨杀驴，眼下拖延时间的目的已经达到，自己成了扣屎盆子的人。
网上时而有这样的言论：缅甸曾经是明朝的，明朝拥有印度洋的出海口，是典型的“两洋”国家。然而整个明朝历史上却没有一艘船从缅甸出海，明朝到达印度洋的船只都是从中国东部沿海地区出发的。那么，明朝真的管辖过缅甸吗？明朝真的能算是两洋国家吗？明粉绘制的明朝版图这个事情还得从元朝说起。
这场战争叫万历朝鲜战争或万历援朝战争，朝鲜叫壬辰祖国战争，韩国叫壬辰倭乱，发生战争的公元1592年是农历壬辰年，日本叫文禄、庆长之役，文禄和庆长是战争发生期间公元1592年到1598年当时日本的两个年号。
