十九世纪初， 在拿破仑帝国的废墟上， 沙皇俄国终于取得了“ 对欧洲各国政府的霸权”， 自此之后，俄国欧洲霸权曾在近一个世纪的时间里， 充当了“ 欧洲的宪兵”和反动堡垒，严重地阻碍着欧洲历史的发展， 堪称“欧洲人的头号敌人”，成为国际政治舞台上一颗巨大的灾星。
大家印象中，俄罗斯和欧洲好像一直都不太对付，这是其实是一种错觉，历史上俄国也就主要和土耳其与德国不对付，俄罗斯人骨子里也认为他们也是传承罗马帝国，别的不说，起码比德国人那个不伦不类的“神圣罗马帝国”靠谱。
1905年，沙皇尼古拉二世完全失去了利用日俄战争的胜利，平息国内动荡的希望。日本虽占尽优势。但在巨大的人力、物力的消耗下，和谈停战对于日本来说是最佳的选择。于是，在当时的美国总统西奥多·罗斯福的斡旋下，日俄双方的谈判代表于当年9月5日，前往美国朴茨茅斯签订合约。
俄罗斯——这个横跨欧亚的大国，对欧洲的历史产生了深远的影响，无论是沙俄时期的扩张，还是苏联时期的阵营对立，甚至到今天的俄乌冲突，俄国始终是欧洲各国针对的焦点，可是，有趣的是，尽管俄国曾在历史上多次拯救欧洲免于被某些强国统一，但欧洲各国对俄国却始终没有好感。
英国与俄罗斯的深仇大恨，从来不仅仅是数百年战争带来的冤冤相报，更有宗教文化的针锋相对以及陆权国家与海权国家水火不容等一系列原因。作为名副其实的“离岸平衡手，大陆搅屎棍”，英国可谓浑水摸鱼的集大成者，是所有欧洲大陆国家的宿敌。
英法作为老牌列强，曾经在世界上拥有若干海外殖民地。巅峰时期的英国，海外殖民地就有3000多万平方公里，法国也有1300多万平方公里。除此以外，在英法之前，西班牙、葡萄牙、荷兰等西方国家，在海外都有不少殖民地。似乎殖民地成为了西方列强的一种象征。
