他参加过两次世界大战，还参加了西班牙内战，多次严重负伤，一生中光是造成脑震荡的事故，就是十几次。但海明威用自己的行动回答了外界的怀疑，1952年9月，《老人与海》出版，打动了无数人，海明威也走上了人生的巅峰。
《老人与海》写的是一位老渔夫圣地亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下，终于独自钓上了一条大马林鱼，但这鱼实在太大，把他的小船在海上拖了三天才筋疲力尽，被他杀死了绑在小船的一边，在归程中一再遭到鲨鱼的袭击，最后回港时只剩鱼头鱼尾和一条脊骨.这虽然是一个故事简单、篇幅不大的作品，但含义丰富.它是一部寓意深远的古典悲剧式的小说，也是一支感人至深的英雄主义赞歌.
2020年7月21日，是“文坛硬汉”海明威的诞辰120周年，他是美国“迷失的一代”作家的代表人物，也是“新闻体”小说的创始人，但他被世界文坛记住，是因为他的《老人与海》。1954年，海明威的《老人与海》夺得诺贝尔文学奖。《老人与海》是美国作家海明威最负盛名的作品。
古巴有一位老渔夫，不知为何，一连84天，一条鱼都没有钓到。面临生死危机，大马林鱼自然没有这么容易屈服，反而一直拖着船往深海里游，老渔夫则更为倔强，依旧死拉着大鱼不放，年老体弱的他，硬是在没有武器、没有帮手、没有食物和水的情况下，和大鱼僵持两天两夜，把大鱼耗死。
