虽然贾家楼四十六友绝大多数为虚构，义结金兰更是不可能，但是瓦岗五虎却在正史中有据可查，不但有据可查，而且还超编了——不同版本的瓦岗五虎，在正史中能找到七个:三位死于忠义，一人叛国被杀，幸存的三位，都受封公爵，寿终正寝后都得到了不错的谥号。
瓦岗军起义的历史背景:隋朝末年，隋炀帝骄奢淫逸，施行残暴的统治，以致各地军阀割据。修建大运河徭役不断，人民生活民不聊生，爆发了众多风起云涌的农民起义，其中以窦建德领导的河北起义军和翟让为首的河南瓦岗军最为出名。
隋唐英雄系列小说有不同版本，隋唐十八条好汉也有不同的版本，各版本的第一第二第三都一样，那就是西府赵王李元霸、天宝大将军宇文成都、三公子裴元庆，而瓦岗猛将单通单雄信和秦琼秦叔宝，基本都排在倒数第一和第三，有的版本中单雄信居然没入选。
虽同以隋末唐初为时间背景，但不同演义评书中瓦岗寨的五虎、八彪各不相同，以单田芳老师的评书《隋唐演义》为例，五虎为单雄信、王君可、尤俊达、王伯当、谢映登；八彪为齐国远、李如圭、金城、牛盖、屈突通、屈突盖、鲁明星、鲁明月。
瓦岗五虎上将，主要包括两个阶段，第一个为混世魔王手下五虎上将，第二位魏王李密分封五虎大将军。混世魔王程咬金程咬金登基建立大魔国，自称混世魔王，以秦琼秦叔宝为兵马大元帅，魏徵魏玄成为护国大丞相，徐勣徐茂公为护国大军师，并分封五虎上将。
