为加深友谊和为外交工作储备人才，1950年5月13日，政务院文化教育委员会分党组在送呈毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来、陈云的请示报告中，汇报了关于向苏联派遣留学生计划、捷克斯洛伐克和波兰两国政府向中国提出的要互派留学生的情况及相应考虑。
这一年的某天，清华大学校长兼党委书记刘达来到北京人民大会堂。当刘达提到清华大学如何在科研项目中努力与国际接轨时，他特地停顿了一下，补充了一些具体的数据:清华每年仅有少数教授和学生能够出国学习，时间短，机会少。
1972年9月29日，中日签署《中日联合声明》，实现了两国邦交正常化。澎湃新闻联合中国公共外交协会，推出“50年50人”专题报道，对话50载中日关系的塑造者、开拓者、践行者，展望未来全球变局下中日关系“下一个50年”。
1978年12月26日，纽约机场的出站口处，聚集着大量的记者。虽然已经是寒冬，他们却丝毫不惧寒冷，都早早地占好有利位置，等待着采访对象的到来。他们等待的是马上就要抵达美国的52名中国留学生。这52名留学生的到来，不仅在美国引起了巨大的反响，在中国更是备受关注。
