近代志怪小说《搜神记》中有这样的记载:“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”中国古籍中记载的鲛人仿佛是真正存在于世界上的一个种族，有着和人类比较相似的姣好面庞和特殊的种族习性，擅长织绡，并且有着与人类一般丰富的情感。
美人鱼从小在我们的认知里面都是美好的象征，可能是受到神话和童话的熏陶，我们对于美人鱼一直有一种美好的向往和憧憬，传说中的美人鱼长着完美的相貌，极具诱惑力的上身，而下身为披着彩色鳞片的鱼尾。声音悦耳而又妩媚。但是美人鱼真的存在吗？
“我不管你来自深渊，也不在乎身上的鳞片，爱情能超越一切，只要你在我身边”这是一首歌的歌词。古往今来，无数的文人墨客都在自己的书籍上，记载了有关于美人鱼的一切，似乎美人鱼不仅仅是一种传说，这个物种极有可能曾经存在这个世界上。那么在古书上所记载着的美人鱼到底是什么呢？
提起人鱼，我们首先想到的就是那有着美丽身姿，上半身为人，下半身是有着漂亮鳞片的鱼尾的美人鱼，她们美丽善良，披着长长的头发，有着优美的歌声，更让人惊讶的是在传说中美人鱼的眼泪可幻化漂亮的珍珠，但是事实真的是这样吗?
海洋孕育了生命，也蕴含着太多不为人知的秘密。关于美人鱼，有许多美丽的童话和传说，但是美人鱼是否真的存在呢？在我国著名奇书《山海经·北外三经中》曾有记载：“决决之水出焉，而东流注于河，其中多人鱼，其状如鱼，四足，其音如婴儿”。
科学界有一种观点，人类的远祖原本在海洋，在长期进化的过程中，逐渐适应了陆地生活。有关人类起源的说法很多，或许真的和海洋有关。前几年上映的电影《美人鱼》票房大卖，演绎了一段人鱼之间的童话故事。不光西方有美人鱼的传说，在中国同样源远流长。中国古书里记载的人鱼有好几种。
原本，渔民本想要将它交给有关研究者，一些神秘人得知这个消息后，赶在专家抵达之前，花重金买走。英国《太阳报》也曾经报道过，在1962年，一艘科考船在古巴海域抓到了一个“小人鱼”，这个“小人鱼”表示自己来自于海底世界——亚特兰蒂斯。
有很多人说自己曾见到过美人鱼，甚至有人还声称捉到过美人鱼，那么在这个世界上美人鱼真的存在吗?除了在童话故事中提到这美人鱼以外，在各种古文化的神话里，也有着对美人鱼的记载，而且对于它的外形描述也都基本相同，在古亚述的神话里他是掌管生育的女神阿塔加提斯，是中国古神话中用眼泪化成珍珠去报恩的鲛人，也是希腊神话里会诱惑水手的海妖，在北欧神话里的人鱼甚至能够预知未来，但是日本却跟这些国家有些不太一样，对于他们来说美人鱼这种生物是可以吃的，并且据说食用之后可以达到长生不老的功效，传说美人鱼除了眼泪能变成珍珠以外，还能做成人鱼蜡烛能永不灭，虽然各地神话里面的这种人物都是叫做美人鱼，并且从进化过程上来看，基本上都是由人或者是神变化而成的，而且都是水里的妖怪。
