从日俄战争到二战初期，旧日本海军都是一直比较强大的海上力量，尤其是在二战前期，全盛时期的旧日本海军接连大败当时世界海军排名第一和第二位的英美，不过，古语有言:“月满则亏”，此后旧日本海军一路败仗不断，急剧缩水，这一点从其旗舰的变化中就可以看出来。
朱诺级轻巡洋舰在1942年春季试航结束后，执行了对加勒比海西印度群岛的瓜德罗普岛和马提尼克岛维希法国进行了封锁巡逻。之后从6月1日到8月12日投入大西洋巡逻任务，之后于8月22日转移到了正在展开激战的太平洋战线。
如果你登上过开放展览的美军军舰，也许会在舰桥边上看见一连串色彩缤纷的大写字母E，这是在战斗效能竞赛中获得优胜的标志，昵称战斗“E”，作为荣誉而言并不是什么惊天动地，可歌可泣的标志，但在水手心目中，无疑是自己付出的最佳证明。
为了支持南太平洋的战局，太平洋舰队总司令尼米兹上将虽然早早就将除了慢速战列舰以外的可用舰艇都派到此处，但是当天两艘新锐的快速战列舰“南达科他”和“华盛顿”号仍在航渡中，只有5艘巡洋舰和8艘驱逐舰拦在阿部弘毅的舰队面前，13对14，听起来差距不大。
最终，“初月”号的生命定格在10月25日20时59分，沉没于北纬20度24分，东经126度20分，自天野司令、桥本舰长以下290名官兵殒命，该舰有一艘未及回收的小艇漂流21天后获救，有25人幸存，其中“初月”舰员8人，“瑞鹤”舰员17人。
