相信看过《鬼吹灯》的朋友，对于精绝古城这个地名不会陌生；其实，《鬼吹灯》中的许多地名并非作者凭空杜撰，而是真实存在的。虽然在它们境内没有发生过书中那些离奇怪诞的故事，但追究其历史来，也并不平常。第一册书里提到的精绝古城，也是其中之一。精绝古城，原型便是我们的精绝古国。
连绵不绝的沙丘之上，一人一马形单影只，玄奘心中揣着对真理虔诚的渴望，顶着耳边猎猎作响的北风，在漫天的黄沙中踟蹰前行。行进不久，一片沼泽又挡住了他的去路，尼壤城就在此处，方圆三四里。破败城市的两旁，累累的白骨被有心人聚拢堆起，作为路标，帮往来的路人辨清方向。
