ESD保护二极管是一种齐纳二极管。当二极管反向偏置时，有很少的电流从阴极流向阳极。然而，当反向偏压超过某一点（称为反向击穿电压）时，反向电流突然增加。随着反向偏压增加，无论二极管流过的电流大小，二极管都会形成恒定电压区域。
在二极管的世界中，大部分二极管们都以:正向导通电流大、反向截止电压大为荣;但总有一部分人，另辟蹊径，既不追求内力有多深，也不奢望自己武技多厉害，他们只喜欢那挥刀瞬间的快感，不错，那就是“葵花宝典”，他们身残志坚，只追求一个字:“快”，如果还有更高的追求，那就是:“更快”，快到可以让时间逆流，不错，“无极”才是他们的终极目标。
当TVS管两端经受瞬间的高能量冲击时，TVS能以极高的速度把两端间的阻抗值由高阻抗变为低阻抗，以吸收一个瞬间大电流，把它的两端电压箝制在一个预定的数值上，从而保护后面的电路元件不受瞬态高压尖峰脉冲的冲击。
