红军长征胜利结束后，1936年2月，毛主席率领部队到达陕西清涧县，其时正值隆冬，漫天雪花，银装素裹，面对着这壮美的景象，怀着长征胜利后的喜悦以及革命的崭新局面，毛主席诗兴大发，写下了这首《沁园春雪》，但毛主席没有对人提起过，故此时甚少人知晓此词。
沁园春词牌名“沁园春”出现在晚唐。“沁园”是东汉汉明帝的女儿沁水公主的园林。“沁园春”取自沁水公主园林被权倾朝野的窦宪夺走一事。据《后汉书•窦宪传》：“公主之舅窦宪倚仗皇后权势，强占此园，公主不敢违逆。明帝知道后严斥窦宪，命归还。后人感叹其事，多咏叹之。
