文|整点科普和大象一样高大的马,你见过吗?有一种看起来很漂亮的马,它被称为“重型马之王”,也是“世界上最高贵的挽用马”。在战争时代,它是战士们最得力的助手,一匹马也能够给人带来万马奔腾的气势,“金戈铁马,气吞万里如虎”这句诗用来形容它也是非常合适的。
挽马能不能跑,这在马匹中本来就不是问题,它们其实很能跑,是人类在不同时期的需要造就了它的定位。挽马中不但有英国王室的开道马,还是横跨冷兵器和热兵器时代的战场王者,间接死在挽马手中的冤魂比骑乘马多出N倍。
在21世纪,挽马似乎是过去时代的怀旧象征,人们很容易忘记这些温柔的巨人曾经在战争和农业中发挥了至关重要的作用。当大型农场在19世纪开始出现在美国时,农场主们需要比牛和轻马更强壮、更强大的工作动物,于是人们开始从欧洲进口挽马。
众所周知,我国传统上是用牛来耕田的,学界一般认为,从东汉初期开始,牛就成为耕田的主力。马耕不是没有,但只是少数现象。现在谈到中国古代农业,大家必然会想到耕牛。而在欧洲,在12世纪之前,也确实是用牛来耕田,但在12世纪以后,马却开始大规模的代替牛参与农业耕作,这是为什么呢?