佛教是由古印度传入中国的，所以佛的原始根自然在古印度，早期，观音菩萨的男性原型可以被追溯到古印度的佛教文献中，他的形象通常被描绘为高大、威猛和庄严，带有男性神性的特征，如王冠和华丽袈裟。《悲华经》是记载观世音资料最多的佛经。
说到很多神话故事，我们大家受到神话电视剧的影响，在我们脑海当中形成了很多固化思维，比如说，我今天要讲的这位人物观音菩萨，提到大慈大悲、救苦救难的观音菩萨，你想到的一定是一身白衣，仙气飘飘，手拿玉净瓶坐在莲花台上的一个女性形象。
这应该是很多人都好奇的问题，我们在影视剧中看到的观音形象是女子的形象，那么，这个设定是真是假呢?它的意思是菩萨和和观音最开始的形象都是男子身，但是为了普度众生度化世人，所以有时候也会以女子的形象示人，不论他们是男子还是女子，都是凡夫俗子们所言的，他们是男是女似乎变得没那么重要了。
我们在寺院中所见到的观世音菩萨大多是女相的，但是我们在古代画作或者壁画石刻中，也常常可以看到男相的观世音菩萨圣像，因此常常有人提出疑问:具大慈悲、大智慧、大愿力、大功德的观世音菩萨，究竟是男身还是女身?
