清末民初关东大地烟尘四起，遍地都是绺子，骑着大马吃饽饽的胡子啸聚山林，为祸一方。如果要问一个胡子：“什么时候最快活？”十有八九会回答：“砸窑之后最快活。”为何？因为砸窑之后就可以为所欲为。围窑是乡下的地主老财为了抵御胡子所修建的堡垒，兼具生活与战斗功能，里面存有大量财富。
民国十一年（1922年）七月初一，吉林省滨江道，扶余县。县城东门里的戏台子今天有大彩上演，看戏的人群在台下挤挤插插的站满，挎着筐卖花生瓜子大壶茶的小贩可算是欢脱了，而那个扛来两捆甜杆的老光棍却顾不得招徕买卖，因为戏台上正演出“铡美案”。
接上文：民国二十一年（1932年）八月十五，在中秋节这一天吉林伊通县城再次被多个绺子合伙攻破。之前已经被绑过一次的刘庆祥，这次有了经验，知道不能在家里死等着，于是一溜烟的跑去了住在城南门的姥姥家。因为姥姥家属于小门小户的那种类型，所以胡子不会惦记。
崔家围子虽然是一个宗族村落，但各家贫富差距也十分明显，村西头住着一家崔姓人家，当家的四十多岁，家里有百十亩地，在村里算是比较富裕的人家，但与那些真正的大地主相比，还是差得很远，这家有四个儿子，老大成家后住在东院，老二在长春宽城子火车站工作，老三在城里一家钟表行当学徒，只有十五岁的小儿子崔小四还在念书，此时正值寒假，在家中等待开学。
