公元前506年，伍子胥和孙武率领吴军攻破楚国国都郢（yǐng），楚昭王出逃。其后的事情，据《史记·伍子胥列传》记载，伍子胥把已下葬10年的楚平王从坟墓里给掘了出来，并且鞭尸300下。伍子胥鞭尸楚平王这下骇人听闻了，在华夏的观念里，挖人祖坟如杀人父母，甚至更严重，何况还鞭尸。
日暮途穷，这个成语源自《史记·伍子胥列传》。那时是春秋末期的公元前506年，吴国阖闾在伍子胥的恳请下终于同意发兵攻打楚国，并攻占了楚国的京城郢城。此时，在楚国担任大夫之职的申包胥写了一封指责伍子胥的信。伍子胥对送信的人回了一句话：“为我谢申包胥曰，吾日莫途远，吾故倒行而逆施之。
公元前522年，楚国太子建此时正在边境镇守城父，佞臣费无极诬陷太子建图谋造反，而楚平王信以为真，便将太子太傅伍奢召回楚国都城郢都，并将其关押入狱。不仅如此，费无极还对楚平王说：“伍奢有两个儿子，一个叫伍尚，一个叫伍员（伍子胥），若是这两个人还在，将来一定会成为楚国的心腹大患。
春秋时期，诸侯争霸，周王室权力衰微，在平王东迁后周王室经历了一系列内乱，终于沦落为了诸侯国的傀儡，各诸侯国纷纷坐大，而此时身处南方的楚国也趁机崛起，这个曾经被周王室仅赐“子”爵的诸侯国，再也不满足先祖卑微的爵位。
《史记里的中国》 赵宗彪 著 北岳文艺出版社如果去一座孤岛，只能带一本书，我只会带《史记》。《史记》是人类历史上伟大的史诗，是东亚文明前三千年的总结，是中国人的文化圣经。《史记》完成了中国人的人格塑造，定位了先秦士人的思想品质，奠定了中国人的精神风骨。
