习近平总书记提到的“天工开物”，来源于明代杰出的科学家宋应星所著《天工开物》，这是一部百科全书式的著作，也是中国历史上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，全书涉及工业文明以前的农业和手工业各门类的生产技术、工艺流程、设计文化等，是记述我国古代科学技术成就的重要文献资料。
作为世界上第一部关于农业、手工业生产的综合性著作，《天工开物》是一本极为特别的书。按照历史记载，《天工开物》成书于明末，与它同时期的还有李时珍的《本草纲目》，以及徐光启的《农政全书》。但与后两者不同，《天工开物》最初的声誉却来自于海外，尤其是受到日本和欧洲学术界的推崇。
