“衙署”也称“衙门”，它是从古代“牙门”演变来的一个名称，古代将军领兵在外，树大旗以表示营门，由于旗上装饰象牙，这种军旗便称为“牙旗”，因而营门被称为“牙门”，后来文官的办公处也习称“牙门”，因“牙”、“衙”同音，后世通称“衙门”，从有关文献记载看，衙署自古以来就有，《周礼》中称它为官府，汉代称官寺，唐代以后称衙署、公署、公廨、衙门。至少在宋代就已经把官署称作衙门了，它是封建官吏施政的场所。
并不是的，虽然人们常用“七品芝麻官”来形容知县这个官职很低，因此很多人便认为知县就是一个非常小的官，几乎没有什么权利，但实际上并不是这样的，清代的县衙中设了许多职位，一个小小的县衙就仿佛一个小朝廷，由知县统领，其他人各司其职。
