1917年夏天，毛泽东在湖南第一师范学校求学，萧子升当时是学校教员，共同的救国理想让他们成为好友。在这次游历之行中，毛泽东二人没有带什么钱，身上也只带了一些旅行的必需品，当然，笔和笔记本是必须要带的，在游历中，二人通过和各个阶层的百姓，进行交流，了解他们的生活思想情况，有价值的东西，他们都会记录在笔记本里。
1917年是一个特殊的年份，这一年中国新文化运动开始，美国对德宣战正式加入一战，十月革命胜利了，而在中国湖南长沙，有两个青年也在这一年踏上了身无分文的游学之路，他们就是青年毛泽东和后来改名萧子升的萧瑜。
