2011年小牛（现译为独行侠）在诺维茨基的带领下击败开拓者，横扫卫冕冠军湖人，力克雷霆三少重返总决赛，诺天王在总决赛大发神威击溃了热火三巨头，拿下队史首冠，然而11-12赛季的小牛迅速衰败，这又是为什么呢？
2011年4月16日，NBA季后赛首轮首场比赛，达拉斯小牛89:81击败了波特兰开拓者，因为小牛的潜力新星布博瓦在常规赛最后一场受伤，赛季报销，卡莱尔不得不将马里昂放在了首发阵容，马里昂虽然与球队战术不搭，但幸亏开拓者也不是什么强队，这场球小牛打得非常艰难，第三节诺维斯基下场休息的时候，开拓者打出一波进攻高潮，差点就带走了比赛，辛亏诺维斯基在第四节发挥神勇，单节轰下18分最终才将其斩落马下。
2011年是诺维茨基封神的一年，他率领小牛打出57胜25负的常规赛战绩位列西部第三，进入季后赛后，小牛先是4:2淘汰开拓者，次轮4:0横扫科比率领的卫冕冠军湖人队，西部决赛诺天王又给年轻的雷霆三少上了一课，4:1将他们送回了家。
