当时，中国还是处于中华民国时期，西方列强在中国仍然有大片的殖民地，但还是拥有自己的主权。一战开始后，受协约国英国、法国和俄国的邀请，中国政府也派了一支部队参加了欧洲战场的作战，表示加入了协约国一方。一战以协约国主获胜而告终，帮中国也算胜利国。
第一次世界大战爆发的根本原因是经济发展不平衡导致政治发展不平衡。作为资本主义发展后起之秀的德国，与老牌殖民大国英国之间的矛盾不可调和，于是英法俄组成“三国协约”，德意奥组成“三国同盟”，两大军事集团疯狂扩军备战。
作为世界老牌殖民强国、世界上最大的殖民帝国，一战时英国仍然是世界上最强大国家，是世界的霸主。英国殖民地面积辽阔，人口众多，国力雄厚，工业生产份额占到了世界的13.6%，尤其是英国人牢牢控制着世界的海洋、贸易和金融。
在人类历史的进程中，两次世界大战如巨大的漩涡，将世界各国卷入其中，深刻地改变了全球格局。中国在这两场战争中的经历，不仅是一部充满艰辛与抗争的奋斗史，更凸显出中国与西方在战争理解和国际立场上的显著差异。一战爆发时，中国内忧外患，国力衰微，渴望通过中立来休养生息。
