可发生于任何部位，多见于腰部、胸胁，常沿一定的神经部位分布，与中医学文献记载的“缠腰火丹”“蛇串疮”“蜘蛛疮”等相类似，已故著名皮肤病专家赵炳南先生称之为“串腰龙”。中医认为，本病多因情志不遂，饮食失调，以致脾失健运，湿浊内停，郁而化热，湿热搏结，兼感毒邪而发病。
根据调查，患上这种疾病的多是50岁以上老人，这又是什么原因呢?感冒还没有调理好，王大爷在有一天睡醒时突然感觉腰上疼痛难耐，就好像起了一连串的火疖子，触碰几下就会非常疼痛，仔细看又感觉像是水痘，王大爷患上水痘那可是几十年前的事情了。
“医生，您快看看我们家老头子这是怎么了，我就几天不在家，他这身上就长了好多这个小疙瘩，疼的他都说不好话了！”今年58岁的郑大娘向医生说道。原来前几日郑大娘和姐妹们出去旅游了几天，留下今年62岁的张大爷独自在家。然而当她旅游回来以后，发现张大爷腰背部位长了许多的，密密麻麻的小疙瘩。
带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病，水痘-带状疱疹病毒具有亲神经性，感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经节的神经元内，当抵抗力低下或劳累、感染、感冒时，病毒可再次生长繁殖，并沿神经纤维至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生炎症。
民间以为缠腰蛇绕腰部一圈，人就完蛋了，民间也有很多的“治疗”缠腰蛇的方法，比如说念咒语画符，用墨水把它圈起来然后在中间再划两道所谓的斩蛇方法，也有把烧成的灰或者泥鳅碾碎的汁涂在皮肤上，也有蜈蚣或者蟑螂在皮肤上爬等多种各式各样的方法来治疗带状疱疹。
