祠堂是祭祀先人的地方，但祠堂的作用和价值是有区别的。小则可以有宗族祠堂，大则可以有全民的祠堂。一、祠堂的作用：祠堂，主要是祭祀先人的地方，是有针对性的祭祀先人的地方。二、宗族祠堂这是某某姓氏的某某支派建造的祠堂，它主要是用于祭祀他们支族的先祖，以及修谱、族内集会等事用的。
宗族的概念，宗族是指拥有共同祖先的群体，打个比方:你和你弟弟是同一个爹，然后你爹和你叔是同一个爹，而你爷爷也有兄弟姐妹，也有爹，也就是曾祖父，和你同一个曾祖父的人就更多了，不只你爷爷这一支，你爷爷的兄弟这一支的后代也和你同一个曾祖父，再往上推你曾祖父也有兄弟也有爹，以此类推。
祠堂是中华民族五千年悠久历史文化的延伸和儒家文化的标志，是姓氏文化的一种载体。它纪录了一个家族的辉煌历史与传统，是族人祖先灵瑰之寝堂和后裔祭祀列祖列宗之场所，是举行重大族事活动的议事之地，也是教化后代敬畏人生，规范行为和惩恶扬善的神圣殿堂。
本文摘录自图书《一江潮客情：潮汕与客家历史文化访思录》第二章 潮汕文化访思录《第二节 从围寨谈起的潮汕人的宗族自卫历史与宗亲观念》由揭阳人潘琼林作词的潮语歌曲《乡里人》开篇唱道：“一个寨、一个姓， 千百年来是一家， 祖先传下忠和孝， 大船众人撑。
