在中国哲学史上，“知”与“行”的关系，也就是认识与实践的关系，一直是争论不休的课题，朱熹的“知先行后”、“知轻行重”，王阳明的“知行合一”，都曾在一段历史时期中产生了重大的影响，但他们都没有彻底地解释清楚“知”与“行”的关系问题。
《说文解字》对“知”字的解释：“詞也。从口从矢。” 意思是“知”这个字最初与言辞、表达有关。字形上，“知”由“口”和“矢”两个象形符号组成。其中，“口”代表言语、说话的功能，而“矢”则象征着迅速、直接，如箭一般。
“知”这个字很奇妙，从口从矢，字面上有“说话简单、快捷”之意，却体现的是人的“知识，觉悟”。《说文》：“知，词也。从口从矢。”《汉语字典》：“知，所以矢词也。从口从矢。无知识，无以言。”反过来说，就是“有知识的人，更善于表达”。所以我们要善于言辞，首先要有知识。
