在许多古代影视剧和清宫戏中，有一类人的存在贯穿着整个影视的脉络和发展，他们存在感或许并不算高，但某些情况下，他们的存在甚至会改变整个故事的发展。《还珠格格》里的金锁、《倚天屠龙记》里的小昭，在历史上她们的身份都是婢女。
并且这种等级会在形成一定秩序之后完全穿插在人们的生活之中，用餐，出行甚至所从事的职业和所能进入的场所都是对等级的最好体现，上位者和下位者之间在各个方面都存在明显的差别，“奴婢”这个下人的专属称呼就在这一时期产生。那么在诸多封建王朝之中，那一朝的奴婢待遇最好的，秦朝打杀也不算犯罪，汉朝与庶人的地位相近。
