杨乃武与小白菜的真实历史发生在清朝末年，被称为是清朝四大冤案之一，小白菜原名毕秀姑，是葛小大的童养媳，葛小大死后，婆婆状告小白菜和杨乃武合谋毒害自己儿子，而余杭知县刘锡彤和杨乃武有仇，就将此案坐实，趁机报复杨乃武!
杨乃武与小白菜是哪个朝代的故事曾引起人们的关注，史料记载这件事发生在清朝同治十二年，小白菜与丈夫葛品连之前一块祖住在杨乃武的房子里，杨乃武经常交小白菜读书识字葛品连听信街坊的流言怀疑杨乃武与小白菜有染。
清朝末年由于吏治腐败，官员上下包庇、贪污渎职，导致了许多冤假错案的发生，其中最著名的当属杨乃武与小白菜案。此案经过知县、知府、臬台、巡抚、巡抚复审、钦差大臣、刑部七次审判，甚至受到了慈禧太后和皇帝的重视，最终才真相大白。故事中蒙怨的杨乃武与小白菜二人出狱后过上了截然不同的人生。
曾有一位诗人面对百姓的苦难作出了这样的叹息：“兴百姓苦，亡百姓苦”，而在中国古代，这句话更是大部分平民百姓一生命运的真实写照。但如果要必须说出一个百姓生存最艰难的朝代来，那一定是清代。清朝的冤案数不胜数，其中最著名的就是杨乃武和小白菜通奸杀人案了。
