4-6世纪的民族大迁徙浪潮之后，大量日耳曼人迁居到今天易北河以西的法德境内，尤其是莱茵河与易北河之间的德意志，更是日耳曼人的密集分布区，反观易北河以东，西斯拉夫人则跟随日耳曼人的脚步定居在波兰、捷克等国家境内。
1871—1918年德国疆域图 1918—1937年德国疆域图1、割让阿尔萨斯和洛林给法国，恢复法国在普法战争前的疆界。 2、萨尔煤矿区由法国代管１５年，然后由公民投票决定其归属。 3、承认波兰独立，并给予波兰海岸线。
古代的日耳曼人是一个庞大的族群概念——正如斯拉夫人这一概念之下囊括了今天的俄罗斯人、乌克兰人、白罗斯人、波兰人等不同民族一样:日耳曼人这一概念之下囊括了法兰克人、东哥特人、西哥特人、汪达尔人、勃艮第人、盎格鲁人、萨克森人...
地理上中欧大体是阿尔卑斯山脉以北、波罗的海以南的区域，中欧八个国家是：德国、波兰、奥地利、捷克、斯洛伐克、匈牙利、瑞士、列支敦士登。德国无论经济还是人口数量，都独霸中欧。二战后，德国领土面积从46.88万平方千米缩水到35.
虽然波兰曾是欧洲强国之一，不过，拿破仑战败后被瓜分的波兰直到一战后才恢复独立地位，在二战前，波兰有人口2700万，领土面积位于欧洲第六位，但在其两大强邻德国和苏联面前，还是显着弱小了不少，而波兰在德国与英法之间的来回“摸鱼”，1939年波兰与英法成为同盟，更让德国感到不满，再加上，一战后波兰从战败的德国手中瓜分到了但泽地区，德军也早已做了进攻的准备。
