一夫多妻在非洲酋长王国里是非常普遍的现象。叶布阿酋长就有12个妻子,其中最大的70岁,最小的与他的孙女同岁。酋长死后,从中挑选了41个年轻漂亮者,勒令她们个个饮毒酒自尽陪葬。在古代,非洲各国都有完整的酋长制度,整个非洲就是一个酋长社会。
说起酋长,很多人会想起纪录片里那些原始部落的首领,他们身穿破布,脸上画满油彩,头上有夸张的装饰。工业时代来临后,酋长作为部落文明的领袖,在现代社会慢慢消亡,亚洲和美洲很多部落社会解散,部落融入社会,酋长不再是发号施令的最高长官。