然而不为人所知的是,有一段时期列强们却争先“帮”我国修建铁路,唯恐“帮”不到我国。铁路最早可追溯到第一次工业革命时期,英国工人德里维斯克依托蒸汽机创造了世界上第一台蒸汽火车,但这种火车存在一种致命弊端,那就是在火车前进的过程中需要不断加入大量的煤和水,载重时速度只有8公里每小时,要知道普通人骑自行车的速度都可以达到15公里每小时,运行成本极高加之速度缓慢,使得火车并不受到当时资本家的欢迎。
1900年1月,20世纪的开篇,中国人民并不像21世纪时,对未来充满希望。帝国主义虎视眈眈,清朝政府一再妥协,底层人民不堪重负,已经开始奋起反抗。晚清军队1月2日,美国人约翰·海伊提出了“门户开放政策”,和之前划分势力范围的做法不同,这个政策要求中国开放门户,各国利益均沾。
《图说京张铁路百年变迁》,金靖 白鸿叶 著,文津出版社2023年1月版。曾经的张库大道是中国与俄国贸易的重要通道工业革命之后,铁路在欧美开始大规模兴建,运输效率大幅提高,运输成本降低,促使经济贸易快速发展。近代以来,西方先进的科学技术知识随列强入侵逐渐传入中国。