一个健康运行的社会至少需要具备两个条件：人道机制和纠错机制，否则，溃乱只在旦夕间。前文提过，汉灵帝继位后荒淫无道，东汉王朝天灾人祸不断而饥民无以救助，罪恶无法惩处，直搞得民怨沸腾，讥讽怨恨的歌谣传到了深宫大内。灵帝很担心，于是诏令公卿以民谣为线索，检举为害百姓的贪官污吏。
公元184年二月，太平道创立者张角一声呐喊，天下同时响应，在“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的声声怒吼中，近百支起义队伍在全国各地如雨后春笋般骤然出现，瞬间形成了燃遍汉季荒原、照亮无垠天宇的熊熊烈火。
黄巾起义中就有这句苍天已死，黄天当立的口号。很多人都知道汉高祖斩蛇起义的这个故事，这件事在《史记》和《汉书》上是这样说的:汉高祖有一次在夜间走路，突然看到有一条白蛇挡住了去路，然后高祖就拔剑把这条白蛇给杀了，高祖走了之后，又有人走过这地方，就看到有个老妇人在哭。
公元前209年，也就是秦二世继位的当年，朝廷征发闾左贫民屯戍渔阳，陈胜、吴广等900余名戍卒被征发前往渔阳戍边，途中在蕲县大泽乡为大雨所阻，不能如期到达目的地，按照秦朝的律法，过了期限不能到达是要被杀头的。
