乾隆时期,御史钱沣上了一道奏折,建议朝廷以成绩来录取乡试、会试考生,彻底取消分省取士的旧制。按说钱沣的这个建议不错,可是乾隆皇帝对此极为不满,下旨严厉申斥了钱沣,还扬言说,念钱沣是云南人姑且宽免,假如是江浙人的话,那么必要将其正法。
科举指历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度,由于采用分科取士的办法,所以叫科举,从隋代至明清,科举考试形成了完备的制度,考试内容基本是儒家经义,以“四书”文句为题,规定文章格式为八股文,解释必须以朱熹《四书集注》为准。