1958年9月2日，中央电视台的前身北京电视台正式开播，标志着中国电视事业的起步。创办之初，电视台的发射半径只有25公里，覆盖面只限北京一地。此后，上海、哈尔滨等城市也相继开办了电视台。1978年5月1日，北京电视台正式更名为中央电视台，成为中国唯一的一家全国性国家级电视台。
1958年9月2日，中央电视台的前身北京电视台正式开播，标志着中国电视事业开始起步。1955年2月，中央广播事业局向国务院报告，提出于1957年在北京建立一座中等规模的电视台的计划，周恩来总理随即批示将此事列入文教五年计划讨论并组织实施。
