辛亥革命元老陶成章先生曾在他所著的《教会源流考》一书中这样提到“中国秘密社会主要是“一教”、“一会”，即白莲教和天地会。凡所谓闻香教、八卦教、神拳教、在礼教等，以及种种之诸教，皆为白莲之分系；凡所谓三合会、三点会、哥老会等，以及种种之诸会，亦无一非天地之支派。
历史的长河奔腾不息，无数的文化浪花在其中翻滚、碰撞，最终沉淀为滋养后世的沃土，而在这片历史的沃土上，白莲教如同一道神秘的符咒，时隐时现，引发着人们无尽的遐想和探寻，它究竟是邪教的代名词，还是被误解的民间信仰?
但你如果说后来的白莲教和明教一点关系都没有，那也是不对的。另外明朝的国号大明是不是来自于明教呢?前面淮下书生讲了，发起元末红巾起义的韩山童，利用的是白莲教，而不是明教，而后淮下书生又介绍了明教的形成和发展过程。
天竺佛图澄大师，西域人，得道高僧，师承不详。公元310年来到洛阳，时年已七十九。大多数名流都为生死问题而来，慧远法师见状，和众人在庐山般若台精舍无量寿佛像前，建斋发誓:“众等齐心潜修净土法门，以期共生西方极乐世界”，净土法门人人皆知。
