最早提出这个计划的，是当时中国著名的历史学家、时任北京市副市长的吴晗以及著名的争议学者郭沫若。挖掘不得法，不得其门而入，既不反思总结又不回去补课，反而换个掌子面改挖献陵，真拿自己当挖煤的了╮╭挖献陵照旧不得要领，胡乱挖了一通，一无所获，又改去挖定陵，然后又是东一榔头西一棒子，挖到后来考古队都受不了了，说再这么胡乱挖下去，我们就真成盗墓了。
想要了解人类历史文明可以有两个途径：一是读史书；二是通过考古，也就是挖古人的陵墓，因为考古得到的资料是最原始的资料。1955年10月3日，发掘行动的发起人、时任北京市副市长的明史专家吴晗、中国科学院院长郭沫若、文化部部长沈雁冰等人一起上书政务院，请求发掘长陵。
在1980年4月8日的《北京晚报》刊登出了一条爆炸性的新闻，其内容是:清世宗雍正皇帝的清泰陵在整理发掘之中，已经证实清泰陵没有被盗挖，目前即将破土动工对清泰陵进行考古发掘，雍正皇帝死后的金头之谜即将揭开…
