毫无疑问，游戏厅时期最火爆的版本绝对是《拳皇97》，毕竟在九十年代末期就已经培养了大量的拥护者。但很多玩家认为:“《拳皇97》很LOW，像是BUG满天飞、平衡性做得比较差、而且随便搓都能出招，很不严谨。相较于97，《拳皇98》就完善了很多，无论是平衡性还是质量都堪称是完美作品。”
要说当年街机厅里的格斗游戏，想必拳皇97一定是老玩家们都不会漏掉的经典作品。无论你对这款游戏的评价如何，但我们唯一不能否认的是，它确实是大家心目中的经典。还记得当年的游戏厅里，《拳皇97》的机器旁边一定都是被围得水泄不通的。就连三国战纪、西游释厄转这种经典游戏也不得不让位。
一直以来《拳皇97》都有两种打法：一种是没有任何规则的“社会打法”；一种则是为了平衡而创造出来的“禁裸杀”、“禁隐藏人物”、“禁无限连”玩法。另外还有一些禁止角色的规则，像是“特瑞的无限撞”。前些年这些规则没有统一的时候，经常都会发生骂战。属于同一个圈子的人，基本都遵守规则。
第一，八神八神这个角色在97系列可谓是“一览众山小”，的确太强大了。很全面，几乎没有克星，招式判定近乎完美，连技繁多，个个经典。在众多KOF大型比赛时，几乎人人出八神，没有八神，则胜负难料。屑风、葵花三段、变招鬼步、大招八稚女等，都是绝杀技，为众多玩家熟练掌握。
