它把《水浒传》西门庆与潘金莲的故事借鉴展开扩充开来，如清明上河图一般完全展示了明代普通平民的日常生活画卷，详细刻画了集官僚、恶霸、富商三位一体恶势力代表西门庆，由发迹到暴亡的罪恶生活经历，表面来看写的是宋代，但实际上照搬了作者所处的明朝时期社会真实生活状态的方方面面。
南词《绣像金瓶梅传》于风月笔墨上的游移反复，让人联想到清初小说《续金瓶梅》。紫阳道人于《续金瓶梅》第1回强调，《金瓶梅》「原是替世人说法，画出那贪色图财、纵欲丧身、宣淫现报的一幅行乐图」，不料后来「这部书反做了导欲宣淫话本」，所以他才作起续书，期能「藉此引人献出良心，把那淫胆贪谋一场冰冷，使他如雪入洪炉，不点自化。
我估计但凡读过《金瓶梅词话》的读者，很多人跟我一样，大概都有过这样的经历。年少的时候，当好不容易搞到一本《金瓶梅》，不管是借来的，还是买来的，都会迫不及待地迅速翻阅查找书中的那些“精彩”部分，想要一睹为快。
兰陵笑笑生的《金瓶梅词话》是一座丰富的语言宝库，里面原汁原味地保留了明代中后期的市井语言，堪称那一时期语言的“活化石”。毋庸讳言，脏话在市井语言中占有一定的比重，这在小说里也有非常真实生动的体现。《现代汉语词典（第6版）》对脏话的解释是“下流的话”，这个解释稍显简略笼统。
