241年12月11日，窝阔台死了。不过，等这个消息传到西征军，已经释第二年的四月了。毕竟，从蒙古高原到东欧平原，实在太遥远了。老实说，拔都对窝阔台未必有啥感情，至于蒙哥，可能还在为父亲拖雷之死耿耿于怀。就连贵由，也未必会掉眼泪。毕竟，自己是老爹最不待见的儿子。
1206年，“一代天骄”成吉思汗统一蒙古草原，建立了“大蒙古国”。他和他的子孙们，几乎征服了十三世纪人口最为稠密的诸文明世界。细密画中的成吉思汗与诸子就像美国历史学家杰克·威泽弗德所说的，“（数十年间）蒙古军队征服的土地和人民，比罗马人花费四百年征服的还要多。
蒙古帝国汗位传承到第三代就很不正常了，远不及汉人正统体制下那么规范有序。窝阔台在位期间在立储问题上摇摆不定，他不喜欢长子贵由，却打算立第三子阔出为汗位继承人，无奈阔出早年战死在攻打宋朝的战场上，又打算立阔出的长子失烈门为汗位继承人。
随后，蒙古爆发了阿里不哥和忽必烈之间的汗位之争。在此之后，四大汗国就完全脱离了蒙古帝国的控制。蒙古的继承制度，是忽里台大会选举制度，是对过去部落联盟选举的残余，类似于西方的“军事民主制”和中国古代的“禅让制”。
作者：我方特邀作者九鱼亭1232年，蒙军在大败金国之后，窝阔台汗突然染病，随即窝阔台叫来巫师给他看病，巫师并没有说出什么治病良药，而是让窝阔台的一位亲兄弟代死，就可以救大汗的性命。是时，只有窝阔台的兄弟拖雷跟随左右，拖雷主动请求以身代之，并喝掉巫师的洗澡水。
13世纪蒙古的崛起，不仅是一个奇迹，也是历史发展的必然。北方游牧部落建立的辽朝与金朝，一直向往中原，并不断向南发展，给北部留下空缺，也就给蒙古部落发展的空间。因此蒙古部落的崛起，既得益于成吉思汗，也得益于辽金的松散管理。在历史上，除了成吉思汗，忽必烈也在历史上占有一席之地。
