疼痛也是癌症患者最恐惧的症状之一，疼痛会严重影响患者的情绪、睡眠、生活、活动能力、与家人及朋友的关系，严重干扰患者的生活质量。癌症疼痛治疗不当的现象普遍存在，为合理的止痛治疗，WHO 制定了癌症三阶梯止痛治疗原则。
患者为70岁老年女性，直肠癌多发转移，骨转移导致下肢剧烈疼痛，难以忍受，疼痛NRS 7-8分，爆发痛时NRS可达10分，痛不欲生，浑身大汗，动弹不得，每日口服盐酸羟考酮缓释片160mg联合加巴喷丁等镇痛药物，疼痛仍然控制不佳，且患者对镇痛药物不良反应不能耐受，头晕、恶心等异常严重，严重失眠、不能下地，癌痛严重影响患者生活质量，患者及家属濒临崩溃。
癌痛这个词不是疼痛，因为疼痛只是症状，任何科室任何专业都有疼痛，现在疼痛已经成为一个就是病名了。WHO、卫生部专门编了一本疼痛指南，因为癌痛是疼痛的一种，因为癌痛它主要是癌的肿块，侵袭了神经根，了组织、器官，侵袭了血管导致血管的坏死，神经细胞的损伤引起的疼痛，就叫癌性疼痛。
癌痛能有多痛？激烈嘶吼、全身颤抖、两眼直愣愣地看着周围，身体多处的疼痛使得患者濒临失控状态。曾经有一位患者得了骨肉瘤，住院期间由于家属发现患者整晚一动不动，额头还冒出大量汗珠，掀开被子才发现，患者偷偷用水果刀划伤了自己身体多部位，鲜血都快浸满了床单。
癌痛是目前国内，乃至于世界上一个普遍存在的问题。根据世界卫生组织和我们国家肿瘤专业委员会的一些统计资料看，大概有60%–80%的晚期肿瘤病人都会有疼痛，且有一半晚期癌症病人都是属于中度和重度以上的疼痛。
