上个世纪八十年代，中苏关系在世界冷战格局风云变幻之下变得愈发紧张起来。苏联不顾两国之间的兄弟情谊，竟然在中苏边界陈兵百万，对中国的大西北地区虎视眈眈。对此邓小平拍桌怒道：“苏联百万大军压境，这是对中国安全的威胁与挑战！”于是，他点名要让杜义德前去甘肃担任兰州军区司令员一职。
新中国成立以后，我国曾经一度陈兵达数百万，两次达到了历史兵力巅峰，特别是在上世纪六七十年代，我国全国几乎就成为了一座大兵营，全民皆兵不是一句空话，一个县市区没有几个民兵组织那都不好意思说自己是一座城市，大练兵和大炼钢铁成了那个年代的主旋律，大炼钢我们都知道是为了发展经济，那么大练兵有究竟是为什么呢?
