天麻作为一种重要的中药，临床应用十分广泛，现代医学发展中也有大量实验研究分析了天麻的药理学作用，归纳起来，天麻主要作用于中枢神经系统和心血管系统，自古便有熄风定惊的功效，其现代药理学作用主要有以下几点:1镇静:中药天麻能对中枢神经兴奋进行有效抑制，如果患者服用天麻，其脑电图检查则表现为嗜睡波形。
香火多相对，荤腥久不尝。黄耆数匙粥，赤箭一瓯汤。这是唐代著名诗人白居易在身体多病，长期静养食素时，每天的养生餐。诗中的“赤箭”即为天麻。可见，唐代已把天麻当食品熬粥煲汤了。天麻，一味平肝息风药，具有息风止痉，平抑肝阳，祛风通络的功效。
“天麻天麻，天生之麻，神仙播种，凡人采挖。”传说中，天麻是从天上降落人间的，无根无叶，靠吸收天地灵气生长，又形似古时的麻鞋，所以叫“天麻”。天麻以“赤箭”之名始载于东汉时期的《神农本草经》，以“天麻”命名则最早出现于《雷公炮炙论》。
