贯通京哈、长图及东北境内多铁路线的交通枢纽、吉林省会长春一度被认为是战斗最初开始的地方，因为这座城市是国民党统治区域的最北端，周边全都是解放区，而且与驻兵30万的沈阳和驻兵15万的锦州城相比，其守军兵力更加单薄，仅有10万人枪，其中仅新7军、第60军6万余人属正规军，其余都是保安团等杂牌武装。
大明王朝末年，清兵多次入关，对长城发起了一轮又一轮的攻击，最后他们甚至一路打到了北京城。但是在这无数次的攻击中，有一个地方却让清兵退避三舍，在努尔哈赤之后清军26年都没有攻打过一次。这里便是万里长城第一关——山海关。山海关究竟有什么特殊之处？
1948年3月15日，中共中央致电东北解放军首长及全体指战员:“庆祝你们收复四平街及在冬季攻势中歼敌八个整师并争取一个整师起义的伟大胜利，尚望继续努力，为完全解放东北而战。”两年间，东北民主联军四战四平，两败两胜，付出了伤亡约5万人的巨大代价。
