这是公元263年的洛阳，作为“竹林七贤”之一，善于弹奏古琴的嵇康，走到了生命的最后时刻。此前十四年，权臣司马懿发动政变，曹魏政权由此落入司马家族之手，而与曹魏家族联姻、迎娶了曹操孙女长乐亭主的嵇康，则一直对司马家族采取冷淡和拒绝合作的态度，这最终得罪了当时的掌权者、司马懿的儿子司马昭。
古琴，又称七弦琴，是中国乃至世界上最古老的弹拨乐器之一。《说文解字》中对琴的解释为：“琴，禁也。以禁止淫邪，正人心也。”位列“四艺”（琴棋书画）之首，琴在中华文化中具有独特的地位，被誉为“圣人之器”，为历代帝王将相、文人雅士修身正行、静心悟道的载体，是传统文人精神的化身。
