在这个世界上有一种职业是最危险也是最安全的，这个职业就是总统。对于一些发达的西方国家来说是如此，对于一些落后的国家还是如此，越南也不例外，越南的政权在上个世纪就经历过许多变迁，他们的统治者有的能够安享晚年，有的不得善终。
越南，一个命途多舛的国度，因其特殊的地理位置，一度被多任美国总统称为“自由世界在东南亚的柱石、拱顶石和提防要塞”，而每每说起越南那段南北分裂，遭各国势力盘踞分食的屈辱史，就必然要提及一个人——南越总统吴庭艳。
1954年日内瓦会议举行时，美国宁愿法国坚持打下去，而不愿看到南越的一部分丧失给共产党。它一方面记载了法国原则上愿意从越南撤军的承诺，从而使越南有可能摆脱老殖民主义的牵累，另一方面又将人民军排除出整个南方，为美国提供了在那里扶植分立的国家的便利。
提到越战，我们就要先简单地了解一下越南的历史，越南的北部这个地区大概从公元前一百多年开始就被中国的西汉统治，时间长达大约一千多年，以前是胶州的一部分。直到公元九百多年的五代十国，中国自己乱成一团，越南才有机会趁乱独立，结果不到300年，又被元朝的蒙古军收复。
二战的结束使得越南产生了势力真空，中华民国、法国、越盟等势力在此进行明争暗斗，很快中国便在内忧外患中退出了这场竞争，而法国则对越南进行积极干预，在这期间，法国在越南南方扶持的越南国的经济特征为殖民经济，依靠稻米出口以及华人的聪明能干而小有发展，但由于带有殖民色彩和薄弱的工业基础，使得该国的GDP直到60年代成为东亚最低水平之一的国家。
根据1954年7月日内瓦协定，越南以北纬17度线划分为南北，北越为胡志明越盟建立的越南民主共和国，南越为皇帝保大领导的“越南帝国”。作为南越元首，保大却一直住在法国，1955年任命吴庭艳为首相，由于保大人在法国，以致于大权旁落。
