山东电视体育频道消息，3月24日晚，国足在阿联酋沙迦主场迎战12强赛第九轮对手沙特。此外，李霄鹏表示球队还有很多有潜力的年轻球员，“由于疫情的原因，之前的热身赛比较少，没有好的锻炼机会，参与这种大型的比赛对于他们来说很冒险，可能赛前还是有些紧张，但是他们的状态还是可以的。”
与沙特队的这场比赛之前，李霄鹏刚刚经历了卡塔尔世界杯亚洲区预选赛12强赛上的两连败，那也是他去年12月份接手国足之后带队参加的前两场比赛，尤其是在客场1比3输给越南队之后，这位曾经获得过中超联赛最佳称号的主教练，遭遇了前所未有的质疑和危机。
记者陈永报道 中沙之战半场战罢，中国队几乎陷入绝境之中，在整个上半场，国足将士还是非常拼博和努力的，但换来的结果仍旧是不到30%的控球率以及0比8的射门比，而半场临近结束时沙特队的进球，更是给了国足将士们沉重的一击。
