公元617年，由于隋炀帝杨广即位后滥用民力、横施暴政，导致民变四起、天下大乱，而出身关陇贵族的李渊，趁机在晋阳起兵攻陷长安后，拥立隋炀帝之孙杨侑为帝，次年，李渊在得知表弟隋炀帝在江都之变被杀后，逼迫杨侑禅位于己后，篡隋称帝，建立唐朝，定国号为“唐”，是为唐高祖，李渊称帝后，命其子李世民等人统兵先后击败陇西李轨、消灭西秦薛举父子、击退刘武周和宋金刚、擒获夏王窦建德、迫降洛阳王世充，基本完成了全国统一大业。
在隋朝末年，隋炀帝滥用国力，各地老百姓揭竿而起，身居太原的唐国公李渊于617年发动叛乱，起兵反隋。短短半年，李渊就攻破了都城长安，但此时他还没打算称帝，而是扶植了隋炀帝的小孙子杨侑作为傀儡皇帝，李渊自立为丞相把持朝政。
《隋唐演义》是描写这时候天下局势和英雄传奇人物的小说，里面的各个英雄好汉皆有血有肉，拍成影视剧后也是大受欢迎，贵族出身的李唐皇室成了最后的赢家，天下统一于唐。有些人说这是抹黑，有些人说炀帝是暴君但不是昏君，无论是不是抹黑，历史没有如果，隋朝的确二世而亡了。
唐高祖李渊，李渊出身关陇贵族家庭，他的母亲是隋文帝杨坚的皇后独孤伽罗的姐姐，自幼深得隋文帝和独孤伽罗的垂爱，隋文帝死后，即位的隋炀帝杨广滥用民力，横施暴政，加之三征高句丽的失败，导致民变四起天下大乱，于是，李渊趁天下大乱之际，在晋阳起兵攻陷长安后，拥立隋炀帝之孙杨侑为帝，自己则领大丞相、封唐王，公元618年，李渊在得知隋炀帝在江都之变被杀后，逼迫杨侑禅位于己，篡隋称帝，建立唐朝，是为唐高祖，李渊称帝后，命其子李世民等人统兵，先后击败陇西李轨、消灭西秦薛举父子、击退刘武周和宋金刚、擒获夏王窦建德、迫降洛阳王世充，基本完成了全国的统一大业，但他晚年优柔寡断未能妥善处理皇位继承问题，致使二子相争引发玄武门之变，李渊也被迫将皇位禅让于李世民，此后，唐高祖李渊在做了9年太上皇后病逝于长安，享年70岁，在位8年。
